Acredita-se que o processo de tatuagem foi muito mais elaborado do que hoje, era um ritual, por exemplo, no Egito era realizado quase exclusivamente por mulheres, um processo doloroso que na maioria das vezes era usado para mostrar coragem ou confirmar a maturidade da mesma forma que você ainda pode observar nos rituais de tribos na Nova Zelândia.
Bornéu é um dos poucos lugares onde é praticada atualmente a forma tradicional de tatuagem tribal.
Tatuagem e piercing lembram a arte de Bali e Java, e instrumentos de tatuagem são semelhantes aos utilizados na Polinésia.
A Tatuagem na Polinésia foi a mais artística no mundo antigo, caracterizou-se pela elaboração de desenhos geométricos, que eram embelezados e renovados durante a vida do indivíduo para cobrir seu corpo inteiro.
De acordo com Marco Polo do diário das suas viagens, o respeito por uma pessoa era medido pelo número de tatuagens que ele tinha.
A tatuagem também foi usada como punição, e os indivíduos acusados de sacrilégio deveriam ser tatuados.
Devido a isso, os médicos gregos e romanos começaram a praticar a remoção da tatuagem.
Lentamente, abandonou-se a tatuagem em escravos e criminosos com a extensão do cristianismo no Império Romano.
O imperador Constantino, o primeiro imperador cristão de Roma publicou um decreto contra essa atividade.
Acredita-se que a atitude negativa em relação a tatuagem se originou neste decreto.
Na América do Norte, a tatuagem esteve associada a práticas religiosas e mágicas, era um ritual simbólico e uma única marca que permitiria a alma para superar os obstáculos em seu caminho até a morte.
Tatuagem era uma prática comum entre os nativos da América Central, os nativos tinham seus corpos tatuados com imagens de deuses.
A arte da tatuagem foi redescoberta pelos exploradores.
Banks, artista científico quw que navegou junto ao capitão Cook em 1769 descreveu o processo da tatuagem na Polinésia.
Os marinheiros de Cook começaram a tradição dos marinheiros tatuados e este hobby logo se espalhou entre os marinheiros, que aprenderam a praticar a arte a bordo.Também foram nas viagens de Cook que descobriram a arte Moko entre as maiores, um doloroso e elaborado processo que durava meses e resultava em desenhos negros em espirale listras.
Cerca de 1000 aC a tatuagem é disseminada através das rotas de comércio para a Índia, China e Japão.
Apesar de um começo glorioso no Japão, a tatuagem era reservada para aqueles que cometeram crimes graves, e indivíduos tatuados foram isolados por suas famílias, e este foi o pior castigo.
O imperador Matsushita , antes da abertura do Japão para o Ocidente decidiu proibir tatuagens para evitar dar a impressão de selvageria diante dos estrangeiros.
Na América, onde já existia há séculos, só teve projeção em massa durante a Guerra Civil.
Uma dos primeiros tatuadores profissionais foi CHFellows.
Considera-se que o primeiro estúdio de tatuagem foi inaugurado em 1870 em Nova York por Martin Hildebrandt, um imigrante alemão.
Seu maior rival foi Reilly Samuel O 'inventor da máquina de tatuagem em 1891, esta máquina foi inspirada por uma máquina inventada por Thomas Edison.
Por volta de 1900
havia estúdios de tatuagem, na maioria das grandes cidades.
Hoje, é mundialmente famoso no mundo da tatuagem Sailor Jerry Collins (1911-1973).
No final dos anos setenta e início dos anos oitenta, o fenômeno se espalhou ainda mais, especialmente entre as classes média alta, com o nascimento de uma cultura alternativa que considera esta arte como uma forma de extravagância.
Na década de oitenta, sob o impulso do rock punk, rock, heavy e outras novas tendências, os jovens interessaram-se em tatuagens.
A tatuagem antiga tem muito em comum com a tatuagem atual, a arte é aceita como parte da vida de muitas pessoas e pode-se dizer que ocupa espaços cada vez maior na sociedade atual.
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